adapterは「適合させる」ゆう意味。
Adapterパターンは、
インタフェースに互換性のないクラス同士を組み合わせることが目的のパターン。

これまで利用していたメソッドAと同じ機能を、選りすぐれた形で提供するメソッドBを発見。が、
メソッドBは、メソッドAとは異なるインタフェースを実装しているため、
メソッドBを使用するには、あれこれ変更が必要。大変。
で、
メソッドAとメソッドBの違いを吸収するAdapterを準備。
少ない変更で新しいメソッドに乗り換えられる！

この目的のために
Adapterパターンは2つの方法を与えている。
一つは、継承する方法。もう一つは、委譲しちゃう方法。

ref:
http://www.techscore.com/tech/DesignPattern/Adapter.html